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そんな新潟県は、いわずと知れた米どころ。今でこそ、高い品質のお米を全国に出荷していますが、その昔は水害などの影響が多く、お米の栽培に必ずしも優れた土地ではありませんでした。しかし、環境の改善を行い、栽培技術を改良し、そしてなによりもたゆまぬ品種改良を行い続けることにより、現在の地位を不動のものとしました。この努力の成果の一つが「コシヒカリ」。このコシヒカリは「越（こし）の国（かつて新潟は越後と呼ばれていました）に光に輝くほどたくさん栽培されるように」との願いが込められて名付けられたそうです。
まずはごはんから準備しましょう。 今回使用するのは500g。約2合程度炊いておくとよいでしょう。ごはんを炊いている間に、焼きおにぎりにつける、しょうが味噌を準備しておきます。まずしょうがをすりおろし、味噌と一緒に混ぜ合わせましょう。
続いて炊きあがったごはんをおにぎりにし、焼いていきます。今回はフライパンを使って焼きましたが、ホットプレートや網などを使って焼いてもよいでしょう。 まず片面を強火で2〜3分。うっすらキツネ色になる程度に焼き上げます。続いて裏返して同様の作業を繰り返してください。おこげが好きな人はもう少し長めに焼いてもよいかもしれませんね。
次に、焼き上がったおにぎりに、あらかじめ作っておいたしょうが味噌を片面ずつ丁寧にぬり、今度はこげ目があまりつかないよう、片面につき弱火で2分程度焼いてください。焼き上がったところで、器へ移し、大根おろし、長ねぎをおにぎりの上に盛り、熱湯を注いでください。最後にお好みでかつお節、焼きのりをトッピングして出来上がり。普通の焼きおにぎりに一工夫するだけの簡単郷土料理。サラっといけるので、あまり食欲がわかないときや、お酒を飲んだ後にピッタリですね。
三方を山に囲まれ、日本でも有数の豪雪地帯である妙高。日本百名山の秀峰妙高山をはじめ、火打山（ひうちやま）、斑尾山（まだらおさん）などの裾野は広大な妙高山麓の高原丘陵地帯を形成し、北東部には高田平野が広がり海へと続いています。妙高山麓帯は上信越国立公園に属し、雄大な自然の景観と四季折々の変化に富み、湧出量豊富な温泉や雄大なスキー場など観光地を抱えています。平野部や山間地では例に漏れず米づくりが盛んに行われており、また、きれいな水も豊富にあることから、極上のお酒を作り出しています。近年ではハイテク産業や、スキー場などの観光開発も進んでいます。
かつては弥彦神社の御鎮座地で2000年来の神領地、朝廷や幕府、武家のあつい庇護を受け、特に、近世江戸時代においては朱印地として大神様のご神戚によって繁栄を続けてきました。中でも越後平野の中央にそびえたつ弥彦山の麓に鎮まります弥彦神社は欠かすことのできない見所のひとつ。古くから「おやひこさま」と呼ばれ、心のふるさと、魂のよりどころとして多くの人から広く親しまれてきました。境内はうっ蒼たる樹林に覆われ、弥彦の歴史を見守り続けてきた杉、けやきは見るからに神々しく、日本最古の万葉集には、弥彦神社を詠んだものが二首歌われています。また、御祭神は天香山命「アメノカゴヤマノミコト」で神武天皇の命を受け、住民に海水から塩をつくる技術、漁、稲作など農耕術などの基礎を教えられたとのこと。
