赤飯の意味や食べるシーンは？お祝い事で赤飯を食べるのはなぜ？

赤飯とは、もち米にあずきやささげなどを加えて蒸し上げた、日本の伝統的な祝い料理です。あずきの煮汁によってごはんがほんのり赤く染まり、この色合いから「赤飯」と呼ばれるようになったとされています。

現在の赤飯はもち米とあずきを使うものが主流ですが、もともとは縄文時代に中国から伝わった「赤米」が使用されていたとされます。この赤米文化が神事や儀式と結びつき、やがて赤いごはん＝神聖な食べ物という認識が広まりました。

日本では古くから「赤い色には邪気を祓う力がある」と信じられてきました。そのため、神社の祭礼や節句などの神聖な行事では、赤色の食べ物が用いられ、赤飯も神様へのお供え物として扱われてきました。

また、江戸時代以降は、赤米の代わりに手に入りやすいあずきを使い、ごはんを赤く染める赤飯が一般化しました。

こうした背景から、赤飯は「災いを祓い、幸運を呼び込む」料理とされています。また、不運な出来事のあとに「厄を払って前向きに進む」という願いを込めて食べられることもあります。

出典： 赤飯文化啓発協会「お赤飯はしあわせご飯」 

赤飯は、日本の伝統的な祝い料理として、人生の節目や特別な行事の際に振る舞われます。

代表的な例として、妊娠5か月目の安産祈願である「帯祝い」や「出産祝い」、赤ちゃんの成長を願う「お食い初め」「初節句」「七五三」などがあります。

さらに、「入学」「卒業」「成人式」「結婚」「還暦や米寿などの長寿祝い」など、年齢に応じた人生の大切な節目でも赤飯が出されます。

また、赤飯は個人の祝いごとだけでなく、新嘗祭（にいなめさい）や上棟式といった神事や収穫祭でも用いられ、神様への感謝や供え物としても古くから重要な役割を果たしてきました。

災いや不幸のあとに「気持ちを切り替える」意味を込めて赤飯を食べる「縁起直し」の風習も残っており、単なる祝い食にとどまらない食文化となっています。

出典： 赤飯文化啓発協会「お赤飯はしあわせご飯」 

かつてほど頻繁に赤飯を家庭で炊く機会は減りましたが、「縁起の良い料理」として現代でも日本の食文化に色濃く残っています。

また、もち米にあずきを加える赤飯は、ビタミンB群や食物繊維を含み、栄養価の高い健康食として再評価されている面もあります。近年は、スーパーやコンビニでもパック赤飯や赤飯のおにぎりを気軽に購入できるほか、炊飯ジャーで簡単に赤飯を炊ける時代になりました。

炊飯ジャーのタイプによっては、赤飯をおいしく炊くことができるレシピを公開しているモデルもあり、自宅でも手軽にふっくらとした本格赤飯を楽しめます。次の項目では、そのような赤飯がおいしく炊ける炊飯ジャーについて詳しくご紹介します。

象印の炊飯ジャーの作り方を例に、炊飯ジャーで赤飯を炊く方法をご紹介します。

例）象印 圧力IH炊飯ジャー NW-WBのレシピ

もち米に白米または無洗米を混ぜて炊く場合は、水加減を水位目盛より少し多めにしましょう。

炊飯ジャーでのおいしい赤飯の炊き方をご紹介しましたが、オーブンレンジのボウル調理で、短い時間で簡単に赤飯を作れるタイプもあります。今回は、赤飯を作るのにおすすめな象印の炊飯ジャーとオーブンレンジをご紹介します。

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赤飯は、もち米とあずきを使った日本の伝統的な祝い料理で、「赤い色には邪気を祓う力がある」と信じられてきたことから、古くより神事や人生の節目に食べられてきました。

現代では食べる機会は減少したものの、栄養価が高く、健康食としても注目されています。スーパーやコンビニで気軽に購入できるほか、炊飯ジャーでも簡単に赤飯を炊くことができます。

炊き立てのおいしい赤飯を食べたい！という方は、ぜひ今回ご紹介した「赤飯の炊き方」を試してみてください。