圧力IH炊飯ジャー
「炎舞炊き」（NW-LA10）

豊かな食材が引き立てる、
ごはんのおいしさ。

料理家渡辺 康啓 さん

幼少期からファッションが大好きで、表参道の有名アパレルブランドに就職。そののち、料理家へと転身した渡辺康啓さん。ファッションから学んだ美的センスは、丁寧に作られる料理の数々に投影され、あっという間に数多くのファンを作る。モード誌の食連載、執筆活動、料理教室、イベント出演に、オリジナルのキッチンツール販売など、大活躍だ。そんな渡辺さんは６年前、長年暮らした東京から福岡へと移住した。「時間の流れが違う」という福岡の暮らしは、多忙を極めた東京時代に比べ、真摯な気持ちで食材と向き合える場所。大きな古材のテーブルにブロカントを配したぬくもりあるキッチン。穏やかな日常を送りながら生み出される滋味あふれる料理の数々は、渡辺さんの心がそのまま表れているかのように、美しくておいしい。

東京から福岡に活動の拠点を移されてから生活は変わりましたか？

福岡に移住してもう6年になります。最初は、薬院というところに暮らしていたのですが、数カ月前にラブラドールの子犬を買い始めたことがきっかけで、もっと広くて海の近い場所へと引っ越しをしたんです。福岡の生活にはだいぶ慣れました。というか、もう東京には戻れない、と感じるほどに自分にフィットしていますね。

九州は食材の宝庫でもありますね。料理家にとっては、天国のような場所なのでは。

まさに、そうです。肉も野菜も魚も、そして果物も本当に素晴らしいものがすぐに手に入ります。良質な食材の産地が近いというのは、福岡のすごいところですね。スーパーマーケットだって、東京にはないような自然食のスーパーも充実していて、いつでも最高の食材が手に入るんですから。

新しい料理も次々と生まれそうですね！　ご自身の普段の食事には、イタリアンを取り入れることが多いのですか。

よく驚かれるんですが、実は完全に和食派なんです。いまは毎日、お米中心の食事をしています。若いときはぜんぜん食べなかったんですけど、年齢を重ねたいま、改めて自分の料理の原体験を思い起こすことがあります。実家の味だったり、家族と一緒に通った近所の和食屋さんの味だったりを、やっぱり身体が求めています。

毎日、お米を炊いているのですね。お米のこだわりはありますか？

お米はその日の気分で選んでいるので、白米、玄米、七分づきを常備しています。いつも一度に４合炊くんですが、1食に1合はペロリと食べてしまいます（笑）。好みは、ねっとりし過ぎないしっかりと粒の立つあっさり系。白米では宮城県のササニシキをよく食べていますが、玄米でいただくならモッチリ系のコシヒカリが好き。福岡のお米、アサヒも好きですね。

さすが、そんなに食べ分けているとは！ お米に合わせて炊き方も異なりますか？

これまでずっとストウブ鍋でごはんを炊いていて、ガスを見張らなくてはならなかったんですが、20年ぶりくらいに最新の炊飯ジャーを手にして、ちょっとしたカルチャーショックを受けました。時代は進化していて、自分の頭の中にあるレベルを、はるかに飛び越えていましたね。あたり前のことですが、ごはんを炊いている間にお風呂に入れるとか、タイマー機能で目覚めと同時においしいごはんが炊けているとか。具合の悪いときにボタンひとつでお粥が作れるとか。シンプルなことですが、炊飯ジャーのない暮らしに慣れてしまっていたからか、自分にとっては新鮮な喜びなんです。そして便利さの次に、炊き上がったごはんのおいしさに驚きました。

“玄米がこんなにおいしく炊けるなんて感動”

象印の炊飯ジャーでのお気に入りの炊き方はありますか？

白米の炊き上がりメニューの中では「ややしゃっきり」の炊き方が気に入っています。しっかり粒立っているのが好きなんです。この炊飯ジャーなら、玄米でも浸水時間を取らなくていいのは驚きでした。玄米はこれまで圧力鍋で炊いていたのですが、炊飯ジャーに任せておくだけでこんなに味も良く早く（※）炊けるのはすごい！玄米炊くのって本当に難しいので、もう感動しかないですよ。お米の種類に合わせたあらゆる炊き加減を、微細に調整してくれる。細かいコントロールって、直火やガスではなかなかできない能力なんですよね。だから直火炊きにはない、機能が魅力だと思います。これまでごはんを炊くのは直火がいいと思い込んでいたけれど、炊飯ジャーの魅力もいまはとても理解できますね。

※炊飯時間は、電圧・室温・季節・水加減などによりかわります。

かまどの炎のようなゆらぎを再現した炊飯ジャー「炎舞炊き」。複数の底IHヒーターをローテーションで集中加熱させることで、釜内を激しい対流でかき混ぜて、炊きムラを抑える。また「鉄」を仕込んだ重厚感ある内釜にも特徴が。蓄熱性が高い「鉄」素材、熱伝導率が高い「アルミ」、耐久性に優れた「ステンレス」、この３つの素材を組み合わせた構造が炎舞炊きの集中加熱を最大限に活かす。白米だけでなく、玄米や七分づきなど、毎日のお米をその日の気分で選ぶ渡辺さんにとって、細かい炊き方をボタンひとつで選べるのは驚きだった。麦ご飯や雑穀米など健康米への対応はもちろんのこと、白米では、もちもち、しゃっきりなど食感の炊き分けやその日食べたごはんのかたさや粘りの感想を入力するだけで、次回の炊き方を変えて食感を調節してくれる。その炊き方は、なんと121通りもある。また、蒸気口セットがないので、毎回洗うのは内ぶたと内釜の2点だけというシンプル設計は、毎日使うものだからこその嬉しいポイント。

炊飯ジャーで炊くごはんを、よりおいしくさせるコツはありますか？

炊飯ジャーもお鍋も一緒だとは思うんですが、できるだけ仕込みは丁寧にします。たとえば、お米が最初に触れるのはミネラルウォーターにしています。そのあと水道水でさっと洗い、炊く時の水はまたミネラルウォーターです。お米の保管や洗米の仕方をちょっとだけ丁寧にすることで炊き上がり方も違ってきます。通常そのあと30分くらい浸水しますが、炊飯ジャーに浸水は不要。浸水時間を取ったのと同じような状態にして炊飯を開始するみたいなので、時短にもつながりますよね。

“繊細な米の味の違いに気がつけるのが、日本人”

お米は、ほぼ毎日食べるものですよね。ごはんに何を合わせて食べるのが好きですか。

お米って、日本人にとっては文化でもあり、ものすごい基本ですよね。合わせるなら、ぬか漬け、味噌汁が鉄板ですね。その三角形は、永遠に食べられます（笑）。どこか旅行から帰ったら、まずその3セットが基本ですね。ヨーロッパにもリゾットやパエリアといったお米料理がありますけど、日本人とお米の関係のすごいところって、何の味付けもしないお米を、微妙な風合いや甘味を感じながらきっちりと味わえること。ちゃんと味の違いが分かる舌を持っていることなんです。お米の繊細な味を感じられるのは、日本人ならではの特別な能力だと思うんですね。料理の世界では、味をつけないものを食べるということって、基本的にあまりないから。

ごはんを炊いている間にパパっと作るお味噌汁が、お友達の間で評判だとか。

そうなんですよ！ うちのお味噌汁は、すごい好評です。具材はいつも3種類。昔は何も入っていないお味噌汁も好きだったんですが、いまは冷蔵庫の中に常に何かしらの食材があるので、そのうちから3つを選んでいます。いろいろ入っている方が楽しいし、意外と何でも合うんですよね。例えば同じ食材でも、細かく切ったり、大きめに切ったりと、切り方を変えるだけでお味噌汁の表情も味わいもぜんぜん違うので面白いです。

渡辺さんみたいなおいしいお味噌汁を作るコツがあれば、教えてほしいです！

今日の具は、カブとトマトに、熊本名産の「南関揚げ」。我が家は、昆布と韓国のいりこ（煮干し）を水出しで一晩置いた出汁を使います。お味噌汁をおいしくするためには、具材を入れるタイミングが大事だと思うんです。野菜類は使う直前まで冷水にひたしておくこと。特に葉ものはシャキッとしておいしいので、根菜類などと一緒に煮込まないで、最後に熱いお味噌汁を注ぐだけ。そのほうが歯触りも色味も良いですね。ごはんが炊ける時間を計算して、具材を入れるのがコツですね。お味噌は、熊本の玄米味噌が気に入っています。ひとつのタッパーに、まるで地図みたいにいろんな味噌を入れておいて、その日その日の気分で、数種類を合わせて使えば、味に飽きることもありません。

丁寧で美しいライフスタイルには、このシンプルで味わい深いごはんが欠かせないのですね。

ごはんって究極にシンプルな最高のごちそう。毎日食べても飽きないし、毎日食べても味の発見がある。おいしいごはんが暮らしにあるだけで、幸せで豊かな気持ちになれます。いまは、愛犬と散歩して、おいしいものを作って食べて。本当に毎日シンプルに暮らしています。ここから発信する料理を見てくれる人にも、わざわざ料理教室に来てくださる人にも、その大切さが伝わったら嬉しいですね。