従来の電気調理なべは、カレーを作る頻度が高いことがアンケート結果^※1から分かっていましたが、手なべで作るほどのコクが再現できず、シャバシャバとした感じになり、理想的なカレーの実現が課題となっていました。そこで、以前からお付き合いがあったカレーの専門家である「ハウス食品」と手を組めば、この課題をクリアし、本当においしいカレーが作れるのではないか？という思いから相談したのが今回のコラボレーションのきっかけです。

原因の解明に取り組んだ結果、従来の電気調理なべの調理では、肉や野菜を焼かないため、香ばしさが足りず、素材の「旨み」が十分に引き出されていないことがわかりました。また、完全密閉調理のため、水分が飛びきっていないことで本来のおいしさを逃がしてしまっているなどが明らかになりました。

「おいしいカレー」とは、基本五味（甘味・塩味・酸味・苦味・旨味）に加え、コク、辛味、香り、具材のおいしさ、ごはんとの相性、とろみなど様々な要素がバランスよくまとまっているカレーだと考えます。

「ザ・カリー」はハウス最高級の「コク」と「香り」をご家庭でお楽しみいただける商品です。
スパイスの香りを存分に引き出した『特製ルウ』と赤ワインや香味野菜、果実などの旨みを閉じ込め、ブイヨンのおいしさを醸しだした『ブイヨンペースト』が、カレーの「コク」と「香り」を一層引き立てる仕立てとなっています。「コク」と「香り」が「ザ・カリー」の特徴です。

象印はIHとガス火に対応したホーローなべが特徴の「ホーロー電気調理なべ（EL-NS23）」を開発しました。

ホーローなべは野菜などを直火で炒めることで、「コク」や「旨み」を引き出せるうえ、なべを高温の状態で製品本体にセットすることができる「耐熱リング」を採用し、熱々のままの「おいしさ」を閉じ込められるようになりました。後は自動で調理ができるため、まるで手なべでコトコトと調理したような本格的な調理が可能になりました。

「焼き煮込み」コースの共同開発の課題は感覚的な「おいしさ」をお互いにすり合わせ、言語化・数値化していくことでした。例えば、「ふつふつ」は何度で煮るのか？などの、はっきりしていない感覚的な表現の数値化が重要なプロセスでした。

象印は、ごはんの専門家だけでなく、「温度制御のプロ」という自負があります。
その培ってきた経験をもって、どれくらいの温度で何分調理するとどうなるかを検証し調整した内容を、ハウス食品様には何度も試食をしてもらい、フィードバックをいただきました。
そのフィードバック内容を象印が数値化していくことで、「ザ・カリー」のための調理フローを構築していきました。そういったお互いの試行錯誤を経て、両社絶賛のカレーができたのです。