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都心にほど近く、農業や漁業の印象はそれほど強くない千葉県ですが、実は野菜全体の生産額は全国1位。昔から江戸の台所として関東近県に米や野菜を供給してきました。また、銚子、勝浦など全国的に見ても豊富な水揚げ量を誇る漁港が多くあります。県東北部の九十九里浜では地引き網漁が体験できるほか、春先から初夏にかけては潮干狩りも楽しむことができます。
まずはアジを3枚におろすところからチャレンジしましょう。 アジをよく水で洗い、頭と内蔵を取り除きます。次に腹側から中骨に沿わせるように切り込みを入れます。背びれ側からも骨に沿わせるように切り込みを入れます。尾の少し手前に逆包丁を入れ、尾びれを持ち身と中骨を一気に切り離しましょう。裏返して同様に包丁を入れると奇麗に3枚におろせます。そして残っている腹骨、小骨と皮を取り除いておきましょう。
続いておろしたアジを包丁でたたき、みじん切りにした長ネギ、ショウガ、せん切りにした青じそ、みそを加え、さらにたたきましょう。根気よくたたき続けて、粘り気が出てきたらなめろうの完成です。この粘り気をだすまでたたき続けるところが、おいしいなめろうを作るポイントです。お好みによってマヨネーズを加えると、味も柔らかくなり、シーチキン感覚で食べることが出来ます。
もちろんこのまま食べてもお皿をなめまわしたくなるほどおいしいのですが、ちょっとひと手間かけて、「さんが焼き」にも挑戦。出来上がったなめろうをハンバーグ状にし、シソの葉ではさんでフライパンで焼きましょう。ふんわりと焼き上がったら「さんが焼き」の出来上がり。ひと手間というほども手間をかけずに出来てしまいました。 いずれの郷土料理もサバやヒラメなどアジ以外の魚でもOK。とっても手軽なのであと一品に困ったときなどに役立ちそうですね。
九十九里は千葉県の北東、南北に約60kmも続く九十九里浜のほぼ中央に位置しており、千葉の中でも1、2を争うほど人気のあるビーチを有する町。どこまでも続く海岸線は、いやが上にも旅の開放感を高めてくれます。また、この美しい海は、サーフィン、ダイビング、水上バイクなどのマリンスポーツをはじめ、釣り、地引き網漁といった九十九里ならではのエンターテイメントの宝庫。季節を問わず多くの観光客を惹き付けてやみません。
また、日本で最初の実測地図である「大日本沿海輿地全図」を作成した伊能忠敬が生まれた地としても知られています。その功績をたたえた「伊能忠敬記念館」は、九十九里に訪れた際には必ず行きたいスポットのひとつですね。マリンレジャーを楽しんだ後に、幅広い知識に触れることが出来る、まさに文武両道の地と言えるでしょう。
今から約350年前、藩主の暴政のため凶作と重税に苦しむ農民を救うため、公津村（現在の千葉県成田市）の長であった木内惣五郎が、当時御法度であった将軍への直談判を決行し、多くの義民を救いました。しかし、木内惣五郎は禁を破った罪に問われ、直談判をした翌年、4人の子供たちとともに処刑されてしまいます。この実話をもとに作られたお話が義民佐倉宗吾です。教科書等にも取り上げられているので、知っている方も多いでしょう。また、少し年配のかたなら、歌舞伎の演目を思い浮かべる方も多いかもしれませんね。
今でも成田市には宗吾の功績を肌で感じることが出来る、名所が多く残されています。そのうちの一つが「宗吾霊堂（東勝寺）」。もともとは桓武天皇の頃、坂上田村麻呂が房総を平定した際に、戦没者を供養するために建てられたお寺。ここでは毎年命日の前日（9月2日）から2日間、宗吾を偲ぶお待夜祭が行われています。
