「火力を強くする上で、問題となるのが『ふきこぼれ』です。 お米を入れた水が沸騰すると、『おねば』といわれるうまみ成分がふきこぼれてしまいます。昔の土間にあるかまどなら、ふきこぼれても問題ありませんが、キッチンに置かれる現代の炊飯ジャーは、衛生面や安全面からふきこぼれは許されません」と三嶋氏。

おいしさを追求するために開発したふきこぼれ防止構造だったが、思わぬ副次効果もあったという。

「従来の蒸気口セットが不要になったことで、お手入れの手間が減っただけでなく、液晶画面を広く見やすくすることができ、操作性も向上しました。見た目もスタイリッシュになって、一石五鳥くらいの効果がありました」と三嶋氏は笑顔を見せる。